Zo, het is nu 22.30 uur en onze laatste dag in Thailand zit erop.

We hebben het vandaag erg rustig aan gedaan. Eerst een paar uurtjes bij het zwembad op de 10e verdieping van ons hotel gezeten en daarna ben ik met Quinten nog even naar de top van de Baiyoke Skytower gegaan. Een prachtig uitzicht op de top van deze hoogste wolkenkrabber van Thailand (300 meter hoog).

's middags zijn we naar het enorme MBK shoppingcentrum gegaan. Hier kijk je echt je ogen uit en is het erg jammer dat we onze Bahtjes er al  helemaal doorheen gejaagd hadden.

Moe maar voldaan zijn we net teruggekomen bij ons hotel. Morgenochtend worden we om 09.00 uur opgehaald en naar het vliegveld gebracht.

We vliegen om 12.30 uur met Eva Air (BR 75). We zullen dan rond 19.25 uur (Nederlandse tijd) aankomen op Schiphol.

Dit was de volledige blog van onze vakantie naar Thailand. Ik hoop dat we jullie een beetje hebben kunnen laten meegenieten.

Tot slot wil ik nog afsluiten met een mooie foto, die laat zien dat ook een Boedhistische monnik wel eens de weg kwijt is. Tot de volgende blog !

Vandaag weer een semi-cultureel programma op de agenda.

Na het ontbijt wilden we graag nog een keer met de officiele Watertaxi door de kanalen van Bangkok vervoerd worden. Dit kun je georganiseerd door bij de touroperator voor 1.500 Baht (circa 35 euro) p.p. maar je kunt ook voor 22 Baht p.p. (circa 60 cent) zelf deze Watertaxi pakken ! En dan lijkt mij de keuze wel duidelijk.

Nadat wij waren aangekomen wij onze eindhalte Wat Saket, werden we aangesproken door een Thaise man. Hier komt weer het behulpzame gedrag van de Thai naar boven (en het achterdochtige karakter van de Nederlander !). De man was zonder enkele verdere bedoeling geinteresseerd wat we gingen doen en gaf ons vrijblijvend tips over mooie bezienswaardigheden in de buurt. Zo verteld hij ons ook dat de alleen vandaag en morgen de 'vrolijke Boedha' open stond voor het (Thaise) publiek. Veel Thaise mensen geloven dat deze Boedha erg veel geluk brengt en deze mensen komen dan ook vanuit heel Thailand om de Boedha te bezoeken. Zo spraken we bij de tempel een aardige man die met het gehele gezin vanuit Phuket was gekomen om de Boedha te eren en zodoende hopelijk veel geluk te krijgen voor zijn nieuw te openen winkel.

Prachtig hoe deze mensen vasthouden aan dit vredige geloof. Hier zouden een hoop andere religies een groot voorbeeld aan kunnen nemen !

Wij waren dus ook zo gelukkig om dit unieke moment mee te maken. En wie weet ook voor ons in het aankomend jaar veel geluk !

Ook was het vandaag onze eerste keer met de TukTuk. Hoewel we wel vooraf waren gewaarschuwd dat de Tuktuks je vaak meenemen naar plekjes waar je eigenlijk niet perse naar toe wilt, vonden we toch dat je minstens 1 keer in een TukTuk moet hebben gezeten. Onze chauffeur was aardig, maar bracht ons inderdaad twee keer naar een Saffieren- en juwelenfabriek. Gelukkig gaf hij wel zijn motivatie aan. Het blijkt namelijk dat de TukTuks worden gesponsord door deze winkeliers en fabrieken en tevens door de overheid. Ze krijgen dan vaak gratis brandstof.

Deze week was ook nog eens een unieke mogelijkheid om safieren te kopen. De overheid biedt 1x per jaar de mogelijkheid om safieren (die in Thailand worden gewonnen en als belangrijkste exportproduct gelden) belastingvrij aan te schaffen. In Europese landen kun je deze safieren/juwelen dan met een enorme winst weer verkopen. Voor veel Thaise mensen/studenten is dit dan ook een goed manier om geld te verdienen, wanneer zij naar Europa gaan voor langere periode. Helaas was mijn vakantiebudget niet toereikend om hier een flinke investering in te doen.

Verder werden we door onze TukTuk chauffeur ook nog naar een aantal mooie bezienswaardigheden gereden, waaronder de staande Boedha.

 s' Avonds wilden we eindelijk eens naar het veelbesproken Patpong gebied. Patpong ook wel bekend van het PingPong (schieten), is een door (vooral vrijgezelle) mannen geliefd gebied met veel leuke barretjes en heel veel meisjes van plezier. Waarbij het overigens geen kwaad kan om even goed de handen en eventuele adamsappel te checken. Wij gingen natuurlijk niet voor de Pingpongballen, maar voor de grote avondmarkt.

(Quinten was hier net geraakt door een rondvliegende pingpongbal).

O, ja we hebben ook nog in een heel bijzonder restaurant gegeten. Een soort Fondue restaurant, waarbij je kunt kiezen uit drie soorten soep, waarin vervolgens alles wordt gekookt. Het eten komt dan via lopende bandjes langs en kun je pakken wat je lekker vindt. Grappig detail was dat Angela en Quinten eerst ondanks aandringen van de ober aangaven dat ze helemaal geen soep hoefden, ha,ha.

Tja, en dan is dag 19 alweer voorbij. Morgen onze laatste dag in Bangkok en deze zal hoogstwaarschijnlijk in het teken staan van shoppen, shoppen en shoppen !

Vandaag ons laatste ontbijtje aan het strand van Koh Samui.

Om 10.00 uur worden we opgehaald om naar het vliegveld van Samui te worden gebracht. Het vliegveld van Koh Samui is klein, maar erg sfeervol. Je hebt echt het gevoel dat je op een tropisch eiland bent.

In 50 minuten werden we comfortabel naar Bangkok gevlogen.

Vanaf het vliegveld van Bangkok werden we weer naar het Eastin hotel gebracht, waar ook ons avontuur in Thailand was begonnen.

Na aankomst gingen we snel even een happie eten, aangezien we onze weg rond het hotel inmiddels al redelijk goed kennen.

s' Avonds hebben we nog even kort geshopt en erg goed gegeten in een foodplaza.  

Vandaag was het opnieuw een bewolkte dag. Hoewel de temperatuur dan nog prima is (circa 26-27 graden), heeft het zonnetje zich de afgelopen drie dagen niet veel laten zien.

Neemt niet weg dat we vandaag nog heerlijk op het strand hebben gelegen, met af en toe en verfrissend regenbuitje en ons hebben bescheurd tijdens de voetscrubmassage. Als je niet gewend bent dat er iemand aan je voeten zit is dit een behoorlijke uitdaging.

Inmiddels heb ik ook de DVD gekregen met duikfoto's op Koh Tao. Hieronder een kleine impressie.

' s Avonds hebben we heerlijk gegeten in een luxe visrestaurant en hebben we de bahtjes flink uit de broek laten hangen. Voor-, hoofd- en nagerecht (+ drankjes) voor 1.900 Baht. Dat is omgerekend nog geen 50 euro. En dan te bedenken dat dit veruit onze duurste avondmaal is geweest, hoef ik niet te benadrukken dat Thailand een erg goedkoop land is voor toeristen.

Vanavond onze laatste nacht in dit zeer prettige hotel en dan op naar Bangkok. 

Vandaag is het Quinten zijn 11e verjaardag. Hij was een beetje teleurgesteld dat zijn familie niet de moeite heeft genomen om hier naar toe vliegen, maar de taart die wij geregeld hadden kwam als een grote verrassing.

En voor zijn verjaardag wilde Quinten.....

Sorry Stef, de volgende mag jij doen !

Nu is Quinten met zijn (iets jongere) vriendjes aan het spelen en hebben ze chips en frisdrank. Net een echt verjaardagsfeestje dus. Met het grote verschil dat je in Thailand iedere dag van het jaar vuurwerk mag afsteken. Vanavond gaan we ter gelegenheid van zijn verjaardag een megapijl lanceren op het strand.

Vandaag moest ik op om 06.15 uur op i.v.m. met duik avontuur. Dat was weer even wennen.

Om 07.00 uur werd ik opgepikt en naar het Noorden van het eiland gereden. Men had al aangegeven dat de golven vrij hoog zouden zijn en dat de tocht met de speedboot naar Koh Tao behoorlijk heftig kan zijn.

En dat bleek bijzonder zacht uitgedrukt !

Vlak voor ons vertrek werd er door de duikinstructeurs en de schipper overlegd of ze het wel aandurfden. Uiteindelijk werd gezegd dat ze het willen gaan proberen !!!

Willen gaan proberen ? Dat klinkt niet echt positief.

Ik moet zeggen dat ik mij tijdens de tocht zeker honderd keer heb afgevraagd, wat in vredesnaam het moment had geweest om terug te keren, want de golven sloegen letterlijk over de boot en ik had ook menigmaal het gevoel dat de boot in twee zou breken (je weet het maar nooit met al dat imitatiespul).

Uiteindelijk haalden we de kust van Koh Tao en was het hier in de baai heerlijk rustig en prachtig duikweer.

Over het onderwaterleven was ook geen woord gelogen. Prachtige koraalriffen en meest kleurrijke vissen.

De tocht terug naar Koh Samui was minstens zo heftig als de heenreis. Wat was ik blij om weer op het strand te staan.

Om weer even te zorgen voor een leuke afwisseling heb ik nog wat foto's opgedoken uit ons Jungle avontuur. Zeg nou zelf, wie wil Angela nu niet met een rubberen band van een kolkende rivier af zien gaan ?

Quinten en ik na ons kletsnatte avontuur in de vleermuisgrot. Letterlijk tot ons nek in het water !

Hee Pap, er zit iets op je rug !

Inmiddels heb ik geregeld dat ik vrijdag ga duiken op Koh Tao. Angela en Quinten blijven op Lamai Beach, aangezien Quinten inmiddels ook wat vriendjes heeft ontmoet.

Vandaag weer het inmiddels vaste ritueel. Uitslapen, ontbijten en naar het strand.

Quinten heeft echter al een aantal keren aangegeven dat hij graag op de Jetski zou willen. En zijn wil geschiede !

Verder zijn de dagen niet heel veel verschillend van elkaar. Zon, zee strand, lekker eten en drinken. Ach je kent het vast wel.

Wat ik nog wel graag wil doen is duiken op Koh Tao. Dit blijkt een waar paradijs op aarde te zijn voor duikers.

Na een heerlijke nachtrust in een fantastische kamer met uitzicht op de mooie zee, gingen wij ontspannen ontbijten en natuurlijk als ' echte' Hollanders alvast de strandbedjes claimen door er een handdoek op te leggen, zucht !

Hier kunnen we best aan wennen !

De aankomende 7 dagen kunnen we heerlijk genieten van zon, zee en strand. En hoef nog even niet te proberen om met Angela en Quinten nu te verleiden tot excursies op het eiland.

' s Avonds is het erg gezellig in Lamai Beach met veel sfeervolle restaurantjes, barretjes en leuke winkels. Altijd gevaarlijk die leuke winkeltjes en die lage Thaise Baht !

Vandaag werden we om 08.30 uur opgepikt en kwamen wij na twee kleine busjes en opnieuw (onverwacht) een openbare bus aan bij de ferry die ons naar Koh Samui zou brengen.

Eindelijk konden we even gaan bijkomen van alle indrukken en prachtige ervaringen die wij de afgelopen 10 dagen hadden ervaren.

Na een rumoerige nacht met vele oerwoud geluiden en geknaag aan dak en deuren, gingen wij ons klaarmaken voor het ontbijt en een spannend dagprogramma.

We werden om 08.30 uur opgehaald en opnieuw met een open Jeep vervoerd naar een prachtig groot meer. Hier werden via een longtail boot vervoerd naar een prachtige plek in de jungle waar zich rafthouses bevinden.

En geloof het op niet, hier kun je dus ook een nacht doorbrengen !

Na eeb verfrissende duik in het smaragd groene water van de jungle, was het tijd om de jongens van de mannen te onderscheiden. Quinten en ik maakten ons op voor een spannende tocht door de woeste jungle en een vleermuisgrot.

Na een tocht van ruim een uur begon het ineens hard te regenen. Duh, gek he in het tropische ' regen' woud !

Echter deze regen bleek wel erg gevaarlijk te zijn voor onze tocht omdat de paden steeds slechter begaanbaar werden. Uiteindelijk bereikten we de vleermuisgrot, na onderweg wat slangen en tarantula's te hebben gespot.

Het water in de vleermuisgrot stonde echter tot kinhoogte. Toch hadden Quinten en ik het lef om de gids te volgen de grot in. Na circa 200 meter de grot te zijn ingegaan, werd het ook de gids iets te gevaarlijk en moest Quinten op mijn nek klimmen om niet helemaal onder water te komen.

We zijn omgekeerd en de grot weer uitgegaan. Helaas dus geen vleermuizen in de grot gezien.

Maar ach wie moet een vleermuis grot in, als ze gewoon in de eigen badkamertje rondvliegen, ervaarde Angela bij thuiskomst tot haar grote schrik !

Na onze tocht door de jungle gingen we weer terug naar de rafthouses en konden we nog even zwemmen, voordat we weer met de longtail boot zouden terugkeren naar het vasteland.

' s Avonds lekker gegeten en op tijd naar bed gegaan. De volgende dag zouden we namelijk worden opgehaald voor het langverwachte strandgedeelt van onze vakantie. Het Jungle avontuur hadden we (zelf zonder bloedzuigers) overleefd.

Wekker om 05.30 uur, en met enige moeite uit ons bedje.

Om 06.15 uur stond, punctioneel als altijd onze Thaise chauffeur klaar om ons naar de Khoa Sok jungle te brengen.

Echter na ongeveer een half uur rijden stopte hij bij het plaatselijke busstation van Phuket en werden we hier gedropt. Dat hadden wij even gemist in ons tot nu toe zo soepel lopende programma !

Om 07.30 uur zou de bus vertrekken naar (o.a.) Khoa Sok en deze zou er ongeveer 2,5 - 3 uur over doen.

Na 15 minuten kwam onze chauffeur echter melden dat er geen bus ging om 07.30 uur, maar dat de volgende om 11.00 uur zou gaan. Of we even een kop koffie wilde nemen en VIER UUR wachten op het busstation.

Hollands als we zijn pikten we dit natuurlijk niet en zijn we teruggebracht naar het hotel. Rond 10.00 uur opnieuw opgepikt en naar het bussstation gebracht.

Nu ging de bus wel maar wisten we toen nog niet dat dit een rit van ruim 4,5 uur zou gaan worden. Wat een hel, maar vooral wat zonde van deze dag. We hadden al lang ergens tussen de slangen en spinnen kunnen zitten.

Uiteindelijk kwamen we rond 15.30 uur aan bij ons Tree Top House en werden we verwelkomd door opnieuw zeer aardige Thaise medewerkers.

Zij wilden er alles aan doen om de dag niet helemaal verloren te laten gaan en we werden met bloedspoed gevraagd om onze spullen in het huije te leggen en meteen weer in een open Jeep te stappen voor een Tubbing tocht over een rivier. Tubbing is met een rubberen band over een rivier meegevoerd worden.

Daarna zijn we nog apen wezen voeren. Een fantastische ervaring.

's avonds hebben we gegeten bij een klein restaurantje aan ons Treehouse en gingen wij ons opmaken voor een nacht in de echte jungle.

Zoals al eerder aangegeven was dag 8 een reisdagje.

We werden rond 11.00 uur opgehaald bij ons hotel in Chiang Mai en vervolgens comfortabel naar het vliegveld gebracht.

Vliegen met AirAsia is super en zeer goedkoop. Na een vlucht van ongeveer 2 uur landden we op het vliegveld van Phuket. Hier stond opnieuw een busje te wachten en werden we naar het hotel gebracht.

Hier aangekomen hadden we al meteen spijt dat we de volgende dag om 06.00 uur alweer zouden worden opgehaald. We hebben snel onze spullen op de kamer gelegd en zijn meteen naar het strand gelopen dat ongeveer 100 meter van het hotel lag.

Hier hebben we nog even lekker gezwommen en gekeken naar een prachtige zonsondergang.

En nu de wekker zetten om 05.30 uur !

Alweer een week in Thailand. De tijd gaat snel, maar we hebben nu al zó enorm veel meegemaakt.

Chiang Mai heeft echt onze harten gestolen. Het ademt veel meer rust uit dan Bangkok en in tegenstelling tot in Bangkok, waar iedereen met busladingen naar de de bezienswaardigheden trekt, loop je in Chiang Mai vanuit de plaatselijke supermarkt zo een prachtige tempel binnen.

De vriendelijkheid van de Thaise mensen is al vaak besproken, maar het is echt waar. Ik weet niet wat je moet doen om een Thai boos te krijgen, maar het zijn echt fantastische mensen. Maar dat wisten we natuurlijk al een beetje door Keow en Biew ;-)

En zo pak je ook nog even een gebedsmoment van de boedistische monniken mee.

Na deze rustige dag in Chaing Mai was het natuurlijk tijd om weer lekker te gaan eten. Iets wat de Thai volgens mij 24 uur per dag doet, athans zo lijkt het.

We hadden hier een heerlijk 'licht pittig' noedelsoepje zoals de kaart aangaf. Nou de vlammen schoten bijna uit onze kont. Ben toch erg benieuwd naar de echte hete soep. Waarschijnlijk rijden daar de TukTuk's op. 

Om de dag af te sluiten zijn we nog even de stad ingegaan en hebben we nog even door de gezellige straatjes van Chiang Mai gelopen. Met hier en daar natuurlijk een Ladyboy. Ook heeft Quinten nog een echte Muy Thai boxwedstrijd gezien. Hij was erg onder de indruk.

Morgen wordt een reisdagje. Om 13.00 uur vliegen we naar Phuket en vanuit daar de volgende dag naar de....Jungle. Angela begint 'm al steeds meer te knijpen !

Vandaag werden wij om 08.30 uur opgehaald voor onze excursie naar de Olifanten. We wisten toen nog niet dat dit zo'n onvergetelijke dag zou worden !Hoewel wij zeker 200 foto's hebben geschoten, denk ik dat een korte foto impressie het beste deze dag kan beschrijven.

Tja. leuk....maar 't blijven wilde beestjes !!!

En om de dag af te sluiten gingen we nog langs een Vlinder- en Orchideeenboederij. 

Wat een dag om NOOIT meer te vergeten !!!

De treinreis hebben wij goed overleefd. Rond 10.00 uur kwamen we aan op het station van Chiang Mai. Hier stond netjes iemand van 333Travel op ons te wachten en bracht ons naar het hotel.

Ook dit was wederom een goed hotel met natuurlijk voor Quinten een zwembad. Ook v.w.b. het weer bleken we geluk te hebben. De afgelopen dagen was het slecht geweest, maar nu was de voorspelling goed. En dat klopte ook, want wij konden meteen een duik nemen in het zwembad.

s' Middags gingen we de stad verkennen en we merkten al meteen dat Chiang Mai een oase van rust bleek t.o.v. het drukke Bangkok. Ondanks dat er in deze stad toch nog circa 190.000 mensen wonen. Ook voelde het meteen wat gezelliger met terrasjes en natuurlijk de grote nachtbazaar direct voor de deur. Nee hier zouden wij ons wel een paar dagen gaan vermaken.

KRIJG NOU WAT !!!

Meteen ook een excursie geboekt voor de volgende dag, want als je in Chiang Mai komt dan moet je natuurlijk naar de olifanten.

Vandaag is het vreemd genoeg alweer onze laatste dag in Bangkok. Maar gelukkig komen we aan het eind van onze rondreis nog terug om de dingen die we niet niet hadden gedaan alsnog te ondernemen (of te kopen !).

Aangezien we pas rond 17.30 uur opgehaald zouden worden voor ons vervoer naar het treinstation, hebben we de kamer tot 17.00 uur aangehouden en konden we dus heerlijk nog even douchen en de koffers inpakken vlak voor vertrek.

En ja hoor, het was dan ook eindelijk tijd voor onze Thaise massage.

Angela ging helemaal in de olie, Quinten kreeg een heerlijke voetmassage en ikzelf werd volledig uit elkaar getrokken tijdens de traditionele Thaise massage. Op deze manier konden wij ons volledig fit opmaken voor ons treinavontuur.

Quinten kon al snel wennen aan zijn 'luxe' (?) eenpersoonscoupé.

lHoewel welicht luxe voor een Thai, ik denk dat de gemiddelde Nederlandse gedetineerde beter is gewend. Maar ach we passen ons natuurlijk graag aan.

    Ach en zelfs met een biertje hield ook Quinten het uit.

Pas alleen goed op voor die verdraaide schuifdeuren !!!

De derde dag in het betoverende Bangkok. Vandaag stonden de bekendste bezienswaardigheden op het het programma.

Na het ontbijt pakten wij de taxi, wat overigens telkens weer een nieuwe uitdaging betreft. Iedereen kan zeggen dat je alleen in taxi's moet stappen die de meter aanzetten, maar als er vier taxi's achter elkaar roepen dat het 200 baht kost, dan moet je best een engelengeduld hebben. Nadat we twee keer eerder de fout hadden gemaakt om te vragen wat het kost om naar een bepaalde plek te rijden, stapten we nu in en dwongen de taxichauffeur feitelijk om de meter aan te zetten. Deed hij dit niet stapten we weer uit. Overigens is 200 baht nog geen 5 euro en wordt je hiervoor naar de andere kant van de stad gereden, maar we blijven principieel.

Onze eerste bestemming was het koninklijk paleis. Wat een pracht en praal. Beatrix eat your hart out !

Je weet niet waar je moet kijken. Alles is zo mooi en blinkt alsof het gisteren is opgepoetst. We hebben dan ook erg veel foto's genomen, anders geloof je later nooit meer wat je allemaal hebt gezien.

Na het paleis zijn we eerst lekker gaan lunchen. Daarna hebben we een watertaxi gepakt en zijn we naar Wat Pho gegaan. Ook dit is een prachtige plaats met enorm veel tempels waar de monniken nog steeds actief bidden en mediteren.

We sloten deze dag af met een een duik in het zwembad. Hoewel het bewolkt was, is de temperatuur nog steeds rond de 30 graden en dus heerlijk.

Vandaag heerlijk uitgeslapen en lekker ontbeten. Na het ontbijt zijn we bij het zwembad gaan liggen en hebben we even genoten van het Thaise zonnetje.

13.00 uur hebben we onze spullen gepakt en zijn we 'downtown' gegaan. En wel naar Chinatown.

Ondanks een aantal zeer aparte geurtjes in deze kleine steegjes, was het een mooie ervaring om te zien hoe er op iedere hoek van de straat eten wordt klaargemaakt en verkocht. Wij durfden ons er met onze ‘verwende’ Europese maagjes nog niet aan te wagen (Hoewel je volgens mij ook niet wil weten hoe ze bij ons de shoarma klaarmaken, ha,ha).

Vervolgens zijn we doorgelopen naar de Chao Phraya rivier. Daar hebben we aan de rivier heerlijk gegeten in een goed restaurant. Beetje pittig, maar ach je bent niet voor niets in Thailand. Vanavond gaan we nog even wandelen naar een avondbazaar. Soort Zwarte Markt. Morgen willen we nog iets dieper het oude Bangkok in gaan en de mooie tempels van Wat Prakaeo, Wat Arun en natuurlijk de liggende boedha bij Wat Pho bezoeken.

Lieve vrienden,

Vanmorgen 07.30 uur (13.30 uur plaatselijke tijd) kwamen wij aan in Bangkok.Op het vliegveld zelf heerste ongeveer hetzelfde 'zomerse' klimaat als in Nederland, zeg maar 20 á 21 graden (airco op volle kracht). Maar zodra we buiten kwamen voelde het alsof er een heerlijke warme deken over ons heen werd gelegd. Wat hadden wij hier lang naar verlangd.

Nadat wij naar het hotel in het centrum van Bangkok waren gebracht en onze hotelkamer op de 28e verdieping hadden bezocht, was het tijd om de stad te gaan ontdekken. En wat is na zo'n vreselijk vermoeiende dag dan het eerste dat je gaat bezoeken ? Precies een shopping mall !

We hebben 's avonds lekker wat Thaise gerechten geprobeerd, waarvan we nog steeds niet helemaal weten welk (huis)dier hierin zat verwerkt, maar het was heerlijk.Na deze maaltijd begonnen de oogjes toch wel wat zwaar te worden en was het tijd om naar het hotel terug te keren.Lekker even mijn blog bijwerken en dan snel mijn mandje in.Tot morgen.

THAILAND HERE WE COME !!!

Hoi Luitjes,

Het is nu 23.45 uur en onze laatste dag is over 15 minuten officieel voorbij. Het blijft een gekke gedachte dat jullie in Nederland nu net aanschuiven voor het avondmaal. Dit wordt tevens mijn laatste berichtje vanuit Peking, omdat wij morgenochtend om 11.15 uur worden opgehaald om naar het vliegveld te gaan.

Deze laatste dag was wel een onvergetelijke. Vandaag hebben wij één van de wereldwonderen bezocht, namelijk De Chineze Muur.

Maar voordat het zover was gingen wij eerst naar de Ming Tombs. Dit zijn de graven van alle keizers die tijdens de Ming Dynastie (nee Ma, niet die met Joan Collins) zijn gestorven.

Heel af en toe laten de keizer en keizerin zich hier zien, maar dan moet je echt geluk hebben. Maar je raadt het al wij hadden geluk.....

Na hier met onze privegids te hebben rondgelopen, werden we eerst 'vrijblijvend' verplicht om een koperen vasen fabriek en vervolgens een Jade-fabriek te bezoeken. Na de lunch was het tijd om eindelijk de muur te gaan bezoeken. Na ongeveer een klein uurtje rijden kwamen we aan bij de muur. Je ziet dan al meteen hoe imposant dit is. En een 'bamibal uit de muur', krijgt ineens een andere betekenis.

Tja, en dan moet je eraan geloven. Nadat Angela eerst nog 20 minuten heeft gezocht naar een roltrap, bleek je toch gewoon zelf te moeten lopen. En ik kan je verzekeren dat dit geen kattepies is. 

Ongeveer halverwege hield Angela het voor gezien. Ze was nog steeds geen Gucci of Prada winkel tegengekomen, dus mijn leugentje was helaas niet gelukt.

Ik stapte stoer door en hoewel de oude Chineze vrouwtjes en kleine kinderen mij lachend voorbij gingen, gaf ik geen krimp. Ik moest en zou de top halen.

Zweet gutste van mijn lichaam. Tja, wat wil je 35 graden een duizenden treden....Maar uiteindelijk lukte het mij op de top te halen.

Doekje !!!!

Na ons indrukwekkende bezoek aan de muur gingen we weer richting ons hotel. In het hotel zouden we ons even douchen aankleden en vervolgens weer op pad. Maar na het douchen gingen héél even liggen en werden we twee uur later wakker.

We hadden eigenlijk één ding nog niet gezien in Peking en dat waren de Hutong's.

Een Hutong is een soort oude nostalgische wijk, waar de Chinezen vroeger leefden. Tegenwoordig wonen hier de minder rijke Chinezen. Tot de Olympische Spelen bestonden er zo'n 3.000 Hutongs. Nu nog maar zo'n 300 ! En dan ga je jezelf afvragen waar al die mensen zijn gebleven ? En erger nog wat heb ik eigenlijk vanmiddag écht gegeten ?

De Hutong bezoek je eigenlijk maar op één manier en dat is met de Riksja.

Heerlijk achterover zitten en genieten van de zwetende Chinees voor je. Het lukte mij in het begin niet om naar zijn twee te schakelen, maar na twee keer flink schoppen op zijn linkerschouderblad had ik het door.

Om het bezoek aan Peking in stijl af te ronden, gingen wij deze laatste avond opnieuw naar een écht Chinees restaurant. Maar je gelooft het nooit, na een aantal gerechtjes te hebben besteld bleek dat ze geen rijst meer hadden ! GEEN LIJST !!!! Uiteindelijk hebben we heerlijk gegeten en zijn we na de maaltijd voor de laatste keer naar de Silk Market gegaan om mijn pak op te halen. Terwijl ik stond te wachten op mijn pak heeft Angela iedereen persoonlijk gedag gezegd en dat ging natuurlijk niet zonder tranen. Kijk je bouwt toch een bepaalde band op met deze mensen en het geld dat wij daar hebben besteed heeft de Chineze economie een behoorlijke impuls gegeven. Nadat het standbeeld van Angela op het plein voor de Silk Market was onthuld, zijn we in de taxi gestapt en gingen wij terug naar het hotel.

En daar zit ik nu deze laatste regels te typen. Morgen zijn we weer thuis en zien wij een allerliefste mannetje weer. Want hoe leuk het hier ook is, er gaat niets boven thuis !

Ni Hao,

Vandaag na het ontbijt stond een bezoek aan het Zomerpaleis op de agenda. Wederom met de taxi, wat een genot, vlak voor het paleis afgezet. En dat voor 38 Yen, dat is al gauw 3,50 euro.

Na een toegangskaartje te hebben gekocht, konden we naar binnen en kwamen wij tot de ontdekking waar ze die andere 13 miljoen Chinezen uit Peking hadden verstopt. Mijn god wat spleetoogjes !

Het bleek een behoorlijk warme dag te zijn, dus Angela had een schattig oranje parasolletje gekocht tegen de zon. Als je ooit naar Peking gaat is het Zomerpaleis absoluut de moeite waard. Wat een prachtig stukje China. Je bent hier zo een dag kwijt, want het heeft een oppervlakte waar Disneyland jaloers op zou worden.

Dat Chinezen een apart volkje zijn dat wisten de meesten al. Maar dat ze ook erg inventief zijn, tja...

Maar, laten we niet te snel tot conclusies springen want die Hollanders zijn ook niet helemaal lekker !

Hoe dan ook dag 3 was een prachtige dag waarbij we weer erg veel hebben gezien van de Chineze cultuur. En geloof me dat is meer dan rochelen, spugen en uit de mond stinken.

's avonds heb ik Angela weer erg blij gemaakt, door nogmaals naar de Silk Market te gaan. Ook nu niet met lege handen. Ik heb zelfs een Cazmir pak op maat laten maken, althans het wordt gemaakt as we speak. Hopelijk heb ik het allemaal goed uitgelegd, zodat ik niet morgen een leren motorpak krijg met een ontbrekend kontstuk !

Morgen staat het hoogtepunt van onze trip op de agenda, namelijk de Chinese Muur. Ik heb Angela beloofd dat we hem niet helemaal gaan lopen. We stoppen op de helft en dan lopen we weer terug !

Tot morgen. 

Vandaag inderdaad met hoofdpijn opgestaan. Na eerst de wekker om 09.00 uur en daarna om 10.00 uur te hebben gezet, rolden we uiteindelijk om 10.24 uur uit ons bed. Nog 6 minuten om te ontbijten en geloof me dat was echt wel nodig. om 10.31 uur bij het restaurant, maar helaas 1 minuut te laat, "gleen ontblijt". Toch nog even geprobeerd in mijn beste Mandarijns en met succes. Na mijn belofte om alleen nog even een kopje koffie te nemen, paste er gelukkig ook nog een gekookt eitje, twee broodjes, en plak cake, kaas, jam en een croissantje op mijn schoteltje. Jaaa we blijven Hollanders !

Na twee nurofennetjes weer helemaal de oude en gingen we op weg naar de Silk Market. Eigenlijk is dit een Beverwijkse Bazaar, maar dan 7 verdiepingen bovenop elkaar. Angela der oogjes vielen bijna letterlijk op de grond en ik stopte mijn credit card iets dieper in mijn zak. Het was inderdaad een genot om daar te shoppen, alleen je wordt bij ieder standje aangesproken en bijna naar binnen getrokken. En als je dan interesse toont, moet je stevig in je schoenen staan om er weg te lopen. Maar als je écht geinteresseerd bent begint een fantastisch spel van het onderhandelen. Angela had al gelezen dat je op circa 10% van de vraagprijs moest gaan zitten en ik kon dit niet geloven. Tot ik het belachelijk openingsbod hoorde.

We zijn uiteindelijk drie uur binnen geweest, maar onderhandeld dat we hebben !!! De Nasdaq daalde meteen met 50 punten.

In de Silk Market kom je overigens ontzettend veel Olympiërs tegen, maar heb je geen flauw idee wie ze zijn of wat ze doen. Je herkent ze aan hun nationale sportoutfit en afgetrainde lichaam, maar het zou best kunnen dat ik al drie keer tegen de schenen van de Olympisch kampioen hordelopen heb lopen schoppen.

Met onze aankopen en het cadeau van Quinten (waarvan we ook in deze blog niet verklappen wat het is) gingen we op weg naar de Verboden Stad. De Verboden Stad bleek niet alleen 'verboden', maar ook 'gesloten'. We waren inderdaad te laat om naar binnen te gaan met een gids. Maar gelukkig konden we nog heel veel zelf ontdekken.

Na ook hier weer enkele kilometers te hebben afgelegd, gingen wij weer op het hotel aan. Eerst nog even een taxi pakken in de spits.................. anderhalf uur later toch in het hotel aangekomen.

Hé hadden wij voor vanavond ook niet kaartjes voor Atletiek in het Olympisch Stadion ? Inderdaad om 19.00 uur begonnen de atletiekwedstrijden en het was nu pas...oeps 18.35 uur.

Daar gingen we weer. Maar ook dit uitstapje bleek de moeite. Alles wat je tot nu toe op televisie hebt gezien, werd ineens werkelijkheid. Je kunt zeggen over de chinezen wat je wilt, maar ze kunnen absoluut iets organiseren.

 Normaal interesseert atletiek mij geen ene bal, maar als je het van zo dicht bij meemaakt krijg je toch wel kippevel. Het hoogtepunt van de avond was het Olympisch goud van de Russische polstokhoogspringster. Ze maakte er een hele show van. En na twee mislukte sprongen, flinkte ze het uiteindelijk om over 5,05 meter heen te springen, prachtig !

Na deze sportieve ervaring hadden wij wel honger gekregen en zochten wij naar een nieuwe uitdaging. Inderdaad ons eerste maaltijd in een écht Chinees restaurant. Nee Pa, ze hebben hier geen Foe Jong Hai !

Van de menukaart werden we in het begin een beetje bang. Op bijna alle gerechten zat de kop van het desbetreffende dier nog aan het geroosterde lijfje vast. Van Alfred J Kwak tot en met Bambi we hebben ze allemaal in een heel ander perspectief gezien. Uiteindelijk hebben we een gerecht gekozen wat best lekker was. Alleen die vorkjes zijn zo dun !

Met een flinke portie hoofdpijn kijken wij terug naar een supergeslaagde feestavond in het Holland Heineken House. We kwamen rond 23.00 uur aan en het feest was al in volle gang.

Om 23.30 uur ging het dak eraf, want daar waren die 'gouden' zwemdames op het podium.

Angela nam nog even misbruik van de situatie en poseerde met twee zilveren spierballen 'from downunder'. Ze zeiden dat ze roeiers waren, maar volgens mij hebben ze die dingen gewoon uit de feestwinkel. En kom op zeg...die (pudding)broodjes van mij mogen er toch ook wezen.

Na dit gekkenhuis, was het tijd voor Jeroen van der Boom om de avond compleet te maken.

Na de nodige biertjes en wijntjes was het rond 02.00 uur tijd om maar weer eens een taxi op te zoeken.